Confusão sexual - um método de luta biotécnica contra pragas na vinha e nos pomares

Muitos insetos emitem hormonas específicas, chamadas feromonas, para comunicarem entre si.

As fêmeas da traça da uva, do bichado das macieiras, da traça do tomateiro e de outras espécies, emitem feromonas para atraírem os machos ao acasalamento.

A partir do conhecimento deste comportamento, os cientistas procuraram utilizá-lo para a luta contra diversas pragas, pelo método da confusão sexual. Utilizando feromonas de síntese, este método de luta biotécnico consiste em saturar a atmosfera da cultura com a feromona da espécie a combater, de forma a perturbar os machos, impedindo-os de encontrar as fêmeas e de se reproduzirem. Trata-se de um meio muito eficaz, seletivo, não tóxico, de custo acessível e de fácil realização.

As feromonas da praga a combater são distribuídas em difusores - pequenos filamentos ou cápsulas plásticas impregnadas de feromona. Estes devem ser colocados na vinha ou no pomar até meados de março, o mais tardar. Colocam-se uma única vez e funcionam até ao fim do ciclo da praga.

O número de difusores a colocar varia de 500 a 1000 por hectare, conforme a sua composição e a espécie a combater.

O custo dos difusores varia entre cerca de 115 e 225 euros por hectare, conforme a praga e a densidade de colocação. São comercializados em Portugal difusores para a luta por confusão sexual contra diversas pragas: traça- da-uva (Lobesia botrana), bichado das pomóideas (Cydia pomonella), traça oriental das prunóideas (Cydia molesta), broca do tronco e ramos de fruteiras (Zeuzera pyrina), entre outros.

Se utiliza ou pensa vir a utilizar este meio de luta biotécnica, é tempo de adquirir o material necessário e de preparar a sua colocação no terreno (assegurando, por exemplo, a colaboração de familiares e amigos).

A confusão sexual é aconselhada no Modo de Produção Biológico, mas pode ser utilizada noutros modos de produção.

Estação de Avisos de Entre Douro e Minho - Circular nº01/2018